Estas propiedades comerciales están diseñadas para acomodar el almacenamiento, manejo y transporte eficiente de bienes, asegurando que los productos lleguen a sus destinos previstos de manera oportuna y rentable. Los almacenes se pueden clasificar en diferentes categorías según su función, como centros de almacenamiento y distribución o almacenes minoristas. La elección de la propiedad del almacén depende de las necesidades específicas de una empresa, teniendo en cuenta factores como la ubicación, el tamaño y la accesibilidad. A medida que la demanda de almacenamiento continúa creciendo, impulsada por la expansión del comercio electrónico y el comercio global, es esencial que las empresas comprendan los diversos tipos de propiedades de almacenamiento disponibles y sus respectivas clases de uso. Este conocimiento les permitirá tomar decisiones informadas al comprar o alquilar un almacén, asegurando que la propiedad elegida se alinee con sus requisitos operativos y contribuya a la eficiencia general de su cadena de suministro (CBRE, 2020; JLL, 2019).

Categorías de propiedades de almacén

Las propiedades de los almacenes se pueden clasificar en términos generales en dos categorías principales: centros de almacenamiento y distribución, y almacenes minoristas. Los centros de almacenamiento y distribución están diseñados para almacenar un gran volumen de productos en un solo lugar, a menudo sirviendo como un centro central para que las empresas redistribuyan los bienes según sea necesario. Estos almacenes pueden requerir características adicionales, como sistemas de refrigeración para productos perecederos y vehículos especializados para el transporte de productos (CBRE, 2020). Los almacenes minoristas, por otro lado, se enfocan principalmente en vender productos a los consumidores y, al mismo tiempo, brindan algo de espacio de almacenamiento. Estas propiedades suelen estar ubicadas en parques comerciales fuera de la ciudad y atienden a diversas industrias, como informática, muebles y juguetes. Ejemplos de almacenes minoristas en el Reino Unido incluyen Argos, Toys R Us y Pets at Home (Spotblue.com, nd). Es importante tener en cuenta que se pueden requerir diferentes clases de uso según el tipo de propiedad del almacén elegido, lo que puede afectar el proceso de compra o alquiler (Savills, 2019).

Centros de Almacenamiento y Distribución

Los centros de almacenamiento y distribución son una categoría crucial de propiedad de almacén, ya que sirven principalmente como un centro para recibir, almacenar y redistribuir una amplia gama de productos. Estas instalaciones están diseñadas para albergar grandes volúmenes de mercancías, lo que a menudo requiere sistemas de gestión de inventario avanzados y equipos de manipulación de materiales eficientes. La disposición y el diseño de los centros de almacenamiento y distribución están optimizados para el flujo fluido de mercancías, con un amplio espacio para muelles de carga, estantes de almacenamiento y vehículos de transporte como carretillas elevadoras y transpaletas.

Un aspecto clave de los centros de almacenamiento y distribución es su capacidad para satisfacer los requisitos específicos de la industria. Por ejemplo, algunas instalaciones pueden incorporar ambientes de temperatura controlada para productos perecederos, mientras que otras pueden tener áreas de almacenamiento especializadas para materiales peligrosos. Además, estos centros están estratégicamente ubicados para facilitar el fácil acceso a las principales redes de transporte, lo que garantiza la entrega oportuna de los productos a sus destinos finales. Al considerar un centro de almacenamiento y distribución como una categoría de propiedad de almacén, es esencial evaluar factores como la ubicación, el tamaño y la infraestructura disponible para garantizar que se alinee con las necesidades específicas del negocio (Knight Frank, 2020).

Almacenes minoristas

Los almacenes minoristas representan una categoría distinta dentro del mercado inmobiliario de almacenes, y atienden a empresas que requieren tanto espacio de almacenamiento como de venta. Por lo general, ubicadas en áreas fuera de la ciudad o parques comerciales, estas propiedades están diseñadas para acomodar grandes volúmenes de tráfico de consumidores, lo que a menudo requiere amplias instalaciones de estacionamiento. Los almacenes minoristas generalmente cuentan con un diseño de piso único, con un enfoque en brindar una experiencia de compra perfecta para los clientes mientras mantienen sistemas eficientes de almacenamiento y administración de inventario.

Las empresas que operan en varios sectores minoristas, como informática, muebles y juguetes, pueden beneficiarse de las propiedades de los almacenes minoristas. Ejemplos notables de operadores de almacenes minoristas en el Reino Unido incluyen Argos, Toys R Us y Pets at Home. Al considerar una propiedad de almacén minorista, es esencial tener en cuenta la clase de uso específica requerida para las operaciones comerciales previstas, así como los costos adicionales asociados con el equipamiento del espacio para una funcionalidad y experiencia del cliente óptimas (Cushman & Wakefield, 2018; Colliers International , 2019).

Clases de uso de propiedad de almacén

Las propiedades de almacén en el Reino Unido están sujetas a varias clases de uso, que determinan las actividades específicas permitidas dentro de las instalaciones. La Orden de planificación urbana y rural (clases de uso) de 1987 describe estas clasificaciones. Los centros de almacenamiento y distribución generalmente se incluyen en la Clase B8, que abarca las propiedades utilizadas para el almacenamiento o la distribución de mercancías, incluido el almacenamiento al aire libre. Los almacenes minoristas, por otro lado, a menudo se clasifican en la Clase A1, que cubre tiendas y establecimientos minoristas que venden productos al público.

Es fundamental que las empresas se aseguren de que la propiedad de su almacén tenga la designación de clase de uso adecuada para evitar posibles problemas legales y sanciones. Al adquirir un depósito, los compradores o inquilinos deben verificar la clase de uso de la propiedad y consultar con las autoridades locales de planificación si es necesario. En algunos casos, es posible que se requiera una solicitud de cambio de uso para obtener la clasificación correcta para las operaciones comerciales previstas (GOV.UK, 2021).

Compra de un almacén

Al comprar un almacén, se deben tener en cuenta varios factores para garantizar que la propiedad satisfaga las necesidades específicas del negocio. En primer lugar, la ubicación es crucial, ya que debe proporcionar un fácil acceso a las redes de transporte, como carreteras, vías férreas y puertos, para facilitar la distribución eficiente de mercancías (CBRE, 2020). El tamaño y el diseño del almacén deben adaptarse a los requisitos de almacenamiento actuales y permitir una expansión futura, mientras que la integridad estructural y el estado del edificio deben evaluarse para evitar reparaciones costosas (JLL, 2019). Además, el almacén debe tener permisos de clase de uso y zonificación apropiados para las operaciones previstas (GOV.UK, 2021).

Otras consideraciones incluyen la disponibilidad de los servicios públicos necesarios, como electricidad, agua y telecomunicaciones, así como el potencial para la automatización de almacenes y la integración de tecnología (Deloitte, 2018). Los factores ambientales, como la eficiencia energética y la gestión de residuos, también deben evaluarse para minimizar el impacto ambiental y cumplir con las regulaciones pertinentes (UK Green Building Council, 2020). Por último, los aspectos financieros, incluidos el precio de compra, los impuestos y los costos continuos de mantenimiento, deben analizarse cuidadosamente para garantizar que la inversión se alinee con el presupuesto y los objetivos financieros de la empresa (RICS, 2017).

Alquilar un Almacén

A la hora de alquilar una nave, se deben tener en cuenta varios factores para asegurar que el inmueble satisfaga las necesidades específicas del negocio. En primer lugar, la ubicación es crucial, ya que afecta los costos de transporte, la accesibilidad a proveedores y clientes y la disponibilidad de mano de obra calificada (CBRE, 2018). El tamaño del almacén es otra consideración importante, ya que debe proporcionar suficiente capacidad de almacenamiento para los niveles de inventario actuales y futuros, al mismo tiempo que permite operaciones eficientes y una posible expansión (JLL, 2017).

Además, la disposición y el diseño del almacén deben adaptarse a los requisitos operativos de la empresa, incluidos el tipo de sistemas de almacenamiento, el equipo de manejo de materiales y los muelles de carga (Prologis, 2016). La clase de uso de la propiedad también debe ser compatible con las actividades previstas, ya que los diferentes tipos de almacenes pueden requerir permisos de planificación específicos (Gobierno del Reino Unido, 2020). Además, el contrato de alquiler debe revisarse cuidadosamente para comprender los términos y condiciones, incluida la duración del arrendamiento, las cláusulas de escalamiento de alquiler y las responsabilidades de mantenimiento (RICS, 2019). Por último, las consideraciones ambientales, como la eficiencia energética y la gestión de residuos, deben evaluarse para minimizar el impacto ambiental y cumplir con las regulaciones pertinentes (BREEAM, 2018).

Sistemas de gestión de almacenes

Los sistemas de gestión de almacenes (WMS) son aplicaciones de software diseñadas para optimizar y agilizar las operaciones de almacén mediante la automatización de varios procesos, como el seguimiento de inventario, el cumplimiento de pedidos y el envío. Estos sistemas juegan un papel crucial en la mejora de la eficiencia, la precisión y la productividad de las operaciones de almacén, lo que en última instancia conduce a ahorros de costos y mejora la satisfacción del cliente (Frazelle, 2002). Los WMS pueden ser aplicaciones independientes o integrarse con otros sistemas empresariales, como software de planificación de recursos empresariales (ERP) o de gestión de la cadena de suministro (SCM) (Apte y Viswanathan, 2000).

Las funciones principales de un WMS incluyen la gestión de inventario, preparación y embalaje de pedidos, gestión de mano de obra y análisis de rendimiento. Al brindar visibilidad en tiempo real de los niveles y ubicaciones de inventario, WMS permite a los gerentes de almacén tomar decisiones informadas con respecto a la reposición y asignación de existencias (Bartholdi y Hackman, 2014). Además, WMS puede optimizar los procesos de cumplimiento de pedidos mediante el empleo de algoritmos avanzados para determinar las rutas y secuencias de recolección más eficientes, lo que reduce los costos de mano de obra y mejora la precisión de los pedidos (De Koster et al., 2007). Además, WMS puede ayudar a los gerentes de almacén a monitorear el desempeño de los empleados e identificar áreas de mejora, lo que lleva a una mayor productividad y costos operativos reducidos (Gue et al., 2014).

Diseño y distribución de almacenes

El diseño y la distribución del almacén son factores cruciales para optimizar la eficiencia y la funcionalidad de una instalación. Las consideraciones clave incluyen la utilización del espacio, lo que implica maximizar el piso disponible y el espacio vertical para acomodar el inventario y el equipo. Esto se puede lograr mediante la colocación estratégica de estanterías, estanterías y pasillos de almacenamiento, así como el uso de entrepisos o sistemas de almacenamiento de varios niveles.

Otro aspecto importante es el flujo de materiales y personal dentro del almacén. Esto implica diseñar un diseño que facilite el movimiento fluido de las mercancías desde las áreas de recepción hasta las de almacenamiento, recolección, empaque y envío, minimizando las distancias de viaje y reduciendo el potencial de cuellos de botella. Además, el diseño debe adaptarse a las necesidades específicas del inventario del almacén, como almacenamiento con temperatura controlada para productos perecederos o áreas seguras para artículos de alto valor.

La seguridad y la ergonomía también deben priorizarse en el diseño del almacén, asegurando que la instalación cumpla con las regulaciones pertinentes y brinde un ambiente de trabajo cómodo para los empleados. Esto puede implicar la instalación de iluminación, ventilación y equipo de seguridad adecuados, así como la consideración de factores ergonómicos en la ubicación de las estaciones de trabajo y el equipo.

Por último, la incorporación de tecnología y automatización de almacenes puede mejorar significativamente la eficiencia y la precisión en las operaciones. Esto puede incluir el uso de sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación, sistemas de transporte o robótica, así como la implementación de software de gestión de almacenes para agilizar los procesos y proporcionar datos en tiempo real sobre los niveles de inventario y el rendimiento del almacén (Meller & Gue, 2009; Tompkins et al., 2010).

Seguridad y protección del almacén

La seguridad y la protección del almacén son aspectos cruciales de la gestión del almacén, ya que garantizan la protección de los empleados, los bienes y las instalaciones en sí. Los aspectos clave de la seguridad del almacén incluyen la capacitación y educación adecuadas para los empleados, el cumplimiento de las normas de seguridad y la implementación de medidas de seguridad, como sistemas de protección contra incendios, salidas de emergencia e iluminación adecuada. Además, mantener un ambiente de almacén limpio y organizado puede ayudar a prevenir accidentes y lesiones.

Las medidas de seguridad son igualmente importantes para salvaguardar el almacén y su contenido. Esto implica la instalación de sistemas de control de acceso, cámaras de vigilancia y sistemas de alarma para evitar robos y accesos no autorizados. Las auditorías de seguridad periódicas y las evaluaciones de riesgos también pueden ayudar a identificar posibles vulnerabilidades y áreas de mejora. Además, la implementación de un sólido sistema de gestión de inventario puede ayudar a rastrear y monitorear los bienes, reduciendo la probabilidad de pérdida o robo. En resumen, priorizar la seguridad y la protección del almacén es esencial para el funcionamiento eficiente y exitoso de cualquier instalación de almacenamiento.

Automatización y tecnología de almacenes

La automatización y la tecnología de los almacenes se han vuelto cada vez más importantes en las operaciones de los almacenes modernos y ofrecen numerosos beneficios y aplicaciones. Una ventaja importante es la mejora de la eficiencia y la productividad, ya que los sistemas automatizados pueden realizar tareas con mayor rapidez y precisión que el trabajo manual, lo que reduce la probabilidad de errores y retrasos (Bartholdi & Hackman, 2014). Además, la automatización puede generar ahorros de costos al reducir los gastos de mano de obra y minimizar la necesidad de una capacitación extensa.

Otra aplicación de la tecnología de almacén es la gestión de inventario, donde los sistemas avanzados pueden rastrear y monitorear los niveles de existencias en tiempo real, asegurando niveles de existencias óptimos y reduciendo el riesgo de desabastecimiento o exceso de existencias (Gu et al., 2017). Además, la automatización del almacén puede mejorar la seguridad y la protección al minimizar la posibilidad de accidentes y lesiones, además de proteger el valioso inventario contra robos o daños.

La incorporación de tecnología y automatización de almacenes también puede contribuir a la sostenibilidad ambiental al reducir el consumo de energía y la generación de desechos, ya que los sistemas automatizados a menudo requieren menos energía para operar y pueden optimizar el uso de recursos (Baker & Canessa, 2009). En general, la integración de la automatización y la tecnología del almacén puede mejorar significativamente las operaciones del almacén, lo que lleva a una mayor eficiencia, ahorro de costos y mayor seguridad y sostenibilidad.

Consideraciones ambientales en el almacenamiento

Las consideraciones ambientales en las operaciones de almacenamiento son cruciales para las prácticas comerciales sostenibles y la minimización de la huella ecológica. Una preocupación principal es el consumo de energía, ya que los almacenes a menudo requieren cantidades significativas de electricidad para los sistemas de iluminación, calefacción y refrigeración. La implementación de tecnologías de eficiencia energética, como la iluminación LED y los paneles solares, puede ayudar a reducir el uso de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) asociadas (Energy Saving Trust, 2021).

Otra consideración es la gestión de residuos, ya que los almacenes generan varios tipos de residuos, incluidos materiales de embalaje, productos dañados y residuos electrónicos. La implementación de estrategias de reducción de desechos, como el reciclaje y la reutilización de materiales, puede ayudar a minimizar el impacto ambiental de la eliminación de desechos (WRAP, 2021). Además, los almacenes deben considerar el transporte de mercancías, ya que esto contribuye a las emisiones de GEI y la contaminación del aire. La optimización de las rutas de transporte, el uso de vehículos de bajo consumo y la consolidación de envíos pueden ayudar a reducir el impacto ambiental del transporte (EPA, 2021).

Por último, el diseño y la disposición del propio almacén pueden tener implicaciones medioambientales. Las prácticas de construcción ecológica, como el uso de materiales sostenibles y la incorporación de luz natural, pueden ayudar a reducir el impacto ambiental general del almacén (USGBC, 2021).